Выставка познакомит с развитием образовательной, медицинской, транспортной, культурной, бытовой и других сфер деятельности Екатеринбурга конца 19 - начала 20 веков, а также с людьми, стоявшими у истоков создания первого крупнейшего просветительского центра и второй женской гимназии. В то время наличие одной женской гимназии в уездном городе уже являлось знаком соответствующего уровня просвещения, а возникновение второй свидетельствовало о высокой динамике развития региона.

Выставленные исторические документы расскажут посетителям о том, что безграмотный, не значит безработный. Однако этот унизительный официальный статус в удостоверении личности давал право лишь на самую низкооплачиваемую и тяжелую работу.

Основу экспозиции составила уникальная коллекция собирателя Михаила Качанова. Более трети века он коллекционирует открытки и исторические документы, связанные с дореволюционным Екатеринбургом. Подобные предметы редко можно увидеть даже в собраниях архивов и музеев.