Повесть Горького в сценическом изложении Николая Коляды — это камерный, интимный спектакль, сплетённый из разговоров бабушки Акулины Ивановны и маленького Алёши. Беседа героев похожа на огонь свечи, который выхватывает из темноты фрагменты обстановки и заставляет воображение дорисовывать общую картину. Из незнакомых имён, подробностей быта, книжных строк, теней снов и воспоминаний, жестокой правды и спасительного вымысла в сознании зрителей воссоздаётся история русской семьи конца XIX века.

Это первый спектакль театра, предназначенный для семейного просмотра, и в нём впервые занят ребёнок — Лёва Рыков, сын артистов Павла Рыкова и Татьяны Буньковой. Таким образом, детской части аудитории легче понять Алёшу, замечания, вопросы и реакции на рассказы бабушки, проще погрузиться в атмосферу давно ушедшего прошлого, которое однако продолжает жить в нашей генетической памяти.

Спектакль может естественным образом перерасти в беседу между родителями и детьми о судьбе собственной семьи, побудить к обсуждению вопросов, волнующих детское сознание.