С точки зрения науки-физики понятие «тень» — это всего лишь пространственное оптическое явление, которое выражается зрительно уловимым силуэтом, возникающим между ней и источником света. Контурами своими тень в той или иной степени повторяет контуры этой преграды света.

В обыденной жизни мы чаще всего просто не замечаем свою тень и вообще не думаем о ней — она не заслуживает нашего интереса: пассивный придаток нашего существования, покорно и смиренно лежащий у наших ног и полностью зависящий от малейшего нашего движения.

Но вот автор пьесы «Тень», — уникальный драматург в своём жанре сказки-притчи, Евгений Шварц (1896 −1958), — придал этому явлению метафорический глубинный смысл: именно в тени?, в полумраке, в глубине таятся все отрицательные свойства личности.

Молодой Учёный приехал в Страну с некоей утопической идеей: изучив нравы и обычаи жителей этой Страны, сделать всех людей счастливыми. И вот он видит сон о будущих сказочно-фантастических событиях в его жизни в этой Стране. И в какой-то момент доверчивый Учёный совершает роков?е действие: он отпускает свою «добрую» и «послушную» Тень в самостоятельную жизнь. Неожиданно получив свободу, Тень захватывает власть в Стране и пытается принудить Учёного стать его Тенью. Отказавшийся от этого Учёный, гибнет в борьбе со Злом. Но в сказке-сне Добро побеждает Зло: Учёный чудесным образом воскресает. А как будет в реальности — не известно... И Учёный отправляется в неизведанный путь...